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Ícono de los primeros tiempos del Turismo Carretera, supo distinguirse en una época donde los códigos estaban a la orden del día. Qué noble fue Eusebio Marcilla que se lo recuerda más por sus gestos de camaradería, que por sus éxitos deportivos. Hoy se cumplen 60 años de su partida y el emblema de Junín merece todos los honores. 

Eusebio Carmelo Marcilla vino al mundo un 16 de julio de 1914 en su querida ciudad. A los ocho años su familia se radicó en Córdoba, regresando a su tierra seis años después. Fue en su adolescencia cuando comenzaron sus inquietudes mecánicas, llegando a poner un taller luego de haber empleado otros trabajos.

Tiempo más tarde, mientras era chofer de colectivos, preparaba un Chevrolet 27 con el que debutó como piloto el 17 de diciembre 1939. Fue en la ciudad de Salto, con los grandes de la mecánica nacional en Fuerza Libre y Limitada.

Eran las épocas donde los pilotos tenían ese caballito de batalla que era el orgullo de barrio, de localidad o de ciudad. Por ese sentimiento, sus vecinos comenzaban con las peñas cuyo objeto era recaudar el presupuesto necesario para su representante. Fue así que gracias a sus coterráneos, Marcilla llegó al Turismo Carretera en 1940.

En esa temporada intervino en el Gran Premio Internacional del Norte, donde su cupé lucía la mención “Ciudad de Junín”. La carrera también fue conocida como la Buenos Aires - Lima - Buenos Aires. Si bien no pudo completar los 9.500 kilómetros de recorrido, fue en esa competencia cuando regresaba desde Lima, que tuvo un primer gesto hacia sus adversarios, auxiliando a los hermanos Oscar y Juan Gálvez que se habían desbarrancado unos 200 metros en la montaña, cerca de Arequipa.

Pero su mote de “Caballero del Camino” terminó de tomar forma en 1948 en el Gran Premio de la América del Sur. Fue en la primera carrera del GP que unió Buenos Aires con Caracas. Marcilla pudo haberse quedado con la gloria, pero recogió a los accidentados Juan Manuel Fangio y Daniel Urrutia (falleció por el choque). Los llevó a un hospital en Trujillo. El tiempo que perdió le impidió ganar la carrera pero su gesto fue reconocido siempre. Fue segundo detrás de Domingo Marimón (Chevrolet). 

Entre carreras y grandes premios corrió en 40 oportunidades ganando 9 veces: 12 Horas de Rafaela (1941), Vuelta de Añatuya (1941), Vuelta del Chaco (1948), Doble Vuelta de Rojas (1949), Vuelta de La Pampa y Vuelta de Córdoba (1950), Vuelta de Santa Fe, Vuelta de Córdoba y Vuelta del Oeste corrida en sus pagos (1952). Asimismo fue segundo cuatro veces; en cinco fue 3º y en 4 ocasiones culminó en el 4º lugar. Logró tres subcampeonatos: 1947,1948 y 1952.

Un 14 de marzo de hace seis décadas el piloto de Chevrolet perdió la vida en un trágico accidente ocurrido en la localidad de Recreo, mientras disputaba la Vuelta de Santa Fe. Por ello la agrupación que lleva su nombre hoy llevará a cabo un homenaje en su ciudad a partir de las 18 horas.

Cuando el TC corra en el autódromo que lleva su nombre el próximo 24 de marzo, más allá de la plaqueta que la ACTC entregará hoy, será una gran oportunidad para recordar a Eusebio Marcilla, el Caballero del Camino.