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La competencia en el Sonoma Raceway, cerca de San Francisco, Estados Unidos, válida por las rondas 17 y 18 del Campeonato Mundial de Turismos comenzó muy bien para la marca nipona Honda. Desde el día Viernes, Tiago Monteiro demostró el gran andar de su auto para quedarse con el tiempo más rápido en el test dejando atrás al actual campeón Rob Huff.

El día Sábado comenzó y continuó dominado en su totalidad por Chevrolet. Los Cruze de la marca yankee logran mostrar sus beneficios en el reglamento técnico y fueron los más rápidos en cada salida a pista del Campeonato Mundial de Turismos. Pepe Oriola fue quien se quedó con el tiempo más rápido en la primera tanda de entrenamientos y dejó atrás a los compañeros de marca Tom Chilton e Yvan Muller. Esto anticipaba otro gran fin de semana para la marca local y su principal piloto Muller, quien tenía chances matemáticas de asegurar su cuarta corona mundial.
Para la segunda tanda de entrenamientos esto se ratificó siendo el experimentado francés, y futuro piloto de Citroen, Yvan Muller el más rápido liderando esta vez por 31 milésimas de segundo al húngaro Norbert Michelisz a bordo de un Honda Civic. Gran labor de Hugo Valente quien se hacía de la tercera posición con el Seat Leon del Campos Racing.

Entrada la tarde en el Valle de Napa, se daba comienzo a la tanda clasificatoria dividida en dos partes, con un formato similar al de la Formula Uno, donde en una primera salida a pista clasifican todos los autos y los doce más rápidos pasan a un segundo corte clasificatorio donde se decide el poleman para la primera carrera y el piloto que se ubica en la decima posicion sera quien largue desde el primer cajón de largada en la carrera dos.
En la primera parte de la clasificación fue Muller el único piloto que logró bajar la barrera del minuto 46 segundos para la vuelta al polvoriento trazado de Sonoma que vio varios despistes en sus curvas. Más atrás quedaban Monteiro y Michelisz ambos a bordo de sendos Honda Civic. Los pilotos que no lograron entrar en los doce más rápidos y pasar a la siguiente tanda fueron: Tom Coronel, Fredy Barth, Darryl O’Young, Franz Engstler, James Thompson, Stefano D’Aste, Charles Ng, Mikhail Kozlovskiy, Rene Munnich y Tom Boardman, quien retornaba en esta competencia tras no estar presente en Argentina.

Al momento de iniciarse la clasificación con la Qualy 2, rápidamente era Yvan Muller y su Chevrolet Cruze quienes marcaban el tiempo más rápido pero en la última vuelta su co equiper Tom Chilton logró bajar el registro del francés por más de una décima y por más de seis décimas a Monteiro quien se ubicó tercero, y de esta manera quedarse con su primer pole position en el Mundial de Turismos. Décimo quedaba Gabriele Tarquini y esto le aseguraba la mejor posición de partida para la segunda carrera pero tras la quita de tiempos por motivos técnicos de Michel Nykjær, Hugo Valente y Fernando Monje sumado a la penalización por cambio de motor de Norbert Michelisz movían el clasificador para que el primer cajón de largada en la segunda carrera quedase para Mehdi Bennani.

Ya el día Domingo, luego de que Norbert Michelisz se quedase con el mejor tiempo en la tanda de tanques llenos seguido por un sorprendente James Thompson a bordo del Lada Granta, se daba la largada en movimiento de la primera carrera y era el poleman Tom Chilton quien lograba tomar la punta de la competencia la cual no soltaria hasta la bandera a cuadros. Luchando contra un determinado Tiago Monteiro que arruinó lo que hubiese sido una fiesta para Chevrolet tras dejar atrás a Muller en tercera posición y los Cruze independientes de Alex MacDowall y James Nash redondeando el top cinco, siendo MacDowall el ganador del trofeo Yokohama de independientes.
Lo más destacado de la carrera se vio en la mitad del pelotón hacia atrás, con un Tom Coronel recuperando varias posiciones a bordo de su BMW 320TC dando mucho espectáculo junto a Marc Basseng, Rob Huff y Stefano D’Aste entre otros.
Chilton declaró terminada la competencia: “Fue una carrera muy dura, Tiago (Monteiro) presiono mucho y yo me asegure de no cometer ningún error, lo que es muy difícil en este circuito ya que no podes ir a fondo y debes cuidar los neumático…”

Para la largada detenida de la segunda carrera y última del fin de semana teníamos en primera fila a Mehdi Bennani y su BMW 320TC junto a Gabriele Tarquini a bordo del Honda Civic, y sería este último quien en solo dos curvas lograse hacerse de la primera posición y retenerla hasta la bandera a cuadros. El experimentado volante italiano logró mantener una buena ventaja y llevarse la victoria cómodamente, seguido por Bennani quien a pesar de sufrir un daño en la dirección asistida, logró hacerse con la segunda posición y ser ganador del trofeo de independientes. Quien hizo una muy buena carrera y apuntaba a un podio era el actual campeón mundial Rob Huff pero finalmente un pinchazo lo dejo con las manos vacías al inglés.
Los protagonistas comentaron luego de la competencia:
Gabriele Tarquini: “Estoy extremadamente feliz por el fin de semana, la clave de mi victoria fue la largada. Es increíble haber vencido a un auto traccion trasera como el BMW en la largada detenida…”
William de Braekeleer, manager del departamento de competición de Honda Europa: “El título de fabricantes es una gran recompensa para todos los que trabajaron tan duro en este programa. Estamos muy felices de haber logrado en este primer año dos victorias, dos pole positions y doce podios.”

Esta victoria de Tarquini y el quinto puesto de Monteiro le permitieron a Honda asegurarse el título de constructores, además de ponerlo al Italiano en la segunda posición en el campeonato y estirar la definición una fecha más ya que Muller no logró sumar la cantidad de puntos necesarios para definir el título teniendo que lograr al menos un cuarto puesto en la próxima competencia en Japón en dos semanas.