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El 4 de agosto del año pasado, José María “Pechito” López, que era invitado, hacia historia en el Campeonato Mundial de Turismos tras ganar en su debut en el Autódromo Internacional de Termas de Río Hondo, que recibía por primera vez al WTCC, con un modesto BMW 320 TC del equipo alemán Wiechers-Sport, que no está más.

Gracias a su heroico triunfo, Yves Matton, director de Citroën Racing, se interesó por el cordobés y tras varias pruebas en secreto, el 16 de diciembre del año pasado fue confirmado cómo tercer piloto de Citroën, que se sumaba al WTCC con el modelo C-Elysée.

El nacido en Río Tercero no defraudo en su vuelta al automovilismo mundial y ganó cinco carreras de 14 hasta el momento y es el líder del campeonato con 255 puntos.

La siguiente fecha será en el circuito donde todo comenzó y “Pechito”, que no lo conoce cómo la palma de su mano, buscara escaparse de sus principales rivales, que además son sus compañeros de equipo, los franceses Yvan Muller, actual campeón, y Sébastien Loeb, debutante este año.

López tiene todo el potencial para volver a ganar en la pista santiagueña, que tiene 4,806 metros, y será candidato junto a sus compañeros de equipo porque Citroën está dominando en su primer año y esto se debe porque tienen mejor presupuestó que sus rivales, principalmente Honda y Lada, que son las otras marcas oficiales.  

Por otra parte, Honda, que tiene de pilotos a los ex Fórmula Uno Gabriele Tarquini y Tiago Monteiro, buscara su primera victoria del año con el nuevo Honda Civic. Los europeos ya conocen la pista y el año pasado, Tarquini, fue segundo en la carrera que ganó el argentino.

Los tres pilotos de Lada, los ingleses James Thompson y Robert Huff y el joven ruso Mikhail Kozlovskiy, buscaran en nuestro un país un buen resultado para la marca rusa, que es la más débil.

Entre los pilotos que usan el Chevrolet RML Cruze TC1, los que más se destacan son el italiano Gianni Morbidelli (ALL-INKL.COM Münnich Motorsport), que es el único piloto no Citroën en ganar una carrera de este año, y el carismático holandés Tom Coronel (ROAL Motorsport), que busca su primer podio en Argentina.

Echevarria, tercer argentino.

Camilo Echevarría será el tercer piloto argentino en competir en el Campeonato Mundial de Turismos y debutara este fin de semana con el equipo Liqui Moly Team Engstler, que domina en la TC2, que es un campeonato paralelo donde corren los autos que se usaban hasta la anterior temporada.

El neuquino ya tiene asegurado dos podios porque solamente habrá tres TC2. Su principal rival será su compañero de equipo, el veterano Franz Engstler, que no para de dominar en está divisional, que desaparecerá el próximo año por falta de interés.

El tercer piloto de la TC2 es el francés debutante John Filippi (Campos Racing), que maneja el único SEAT León.

Inscritos para la Race of Argentina 2014:

TC1:

#1 - Yvan Muller - Citroën C-Elysée WTCC - Citroën Total WTCC
#2 - Gabriele Tarquini - Honda Civic WTCC - Castrol Honda World Touring Car Team
#3 - Tom Chilton - Chevrolet RML Cruze TC1 - ROAL Motorsport
#4 - Tom Coronel - Chevrolet RML Cruze TC1 - ROAL Motorsport
#5 - Norbert Michelisz - Honda Civic WTCC - Zengõ Motorsport
#7 - Hugo Valente - Chevrolet RML Cruze TC1 - Campos Racing
#9 - Sébastien Loeb - Citroën C-Elysée WTCC - Citroën Total WTCC
#10 - Gianni Morbidelli - Chevrolet RML Cruze TC1 - ALL-INKL.COM Münnich Motorsport
#11 - James Thompson - Lada Granta 1.6T - Lada Sport Lukoil
#12 - Robert Huff - Lada Granta 1.6T - Lada Sport Lukoil
#14 - Mikhail Kozlovskiy - Lada Granta 1.6T - Lada Sport Lukoil
#18 - Tiago Monteiro - Honda Civic WTCC - Castrol Honda World Touring Car Team
#25 - Mehdi Bennani - Honda Civic WTCC - Proteam Racing
#37 - José María López - Citroën C-Elysée WTCC - Citroën Total WTCC
#77 - René Münnich - Chevrolet RML Cruze TC1 - ALL-INKL.COM Münnich Motorsport
#98 - Dušan Borković - Chevrolet RML Cruze TC1 - NIS Petrol by Campos Racing

TC2:

#6 - Franz Engstler - BMW 320 TC - Liqui Moly Team Engstler
#15 - Camilo Echevarría - BMW 320 TC - Liqui Moly Team Engstler
#27 - John Filippi - SEAT León WTCC - Campos Racing

La Race of Argentina 2014 comienza este viernes con el Test, que se llevara a cabo a las 12h00. Los primeros entrenamientos oficiales serán el sábado por la mañana y la clasificación a la tarde. Las dos carreras, que serán a 13 vueltas, se disputaran el domingo a la tarde.

Gran Premioweb cubrirá por segunda vez el FIA WTCC en Termas de Río Hondo, Santiago del Estero, con Bruno Tarulli (@BrunoTarulli34) y Franco Carnero (@flcarnero).