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Citroën revivió en el Mundial de Rally. Fue en la República Argentina gracias a Kris Meeke, el británico que le rindió el mejor homenaje a su mentor, Colin McRae, ganando en Córdoba, donde el recordado escocés sigue siendo un gran ídolo.  

Con más ganas que prepuesto, Meeke es un eterno luchador del WRC donde hasta su llegada a MINI en 2011 corrió como pudo. Tras un 2012 sin carreras en el Mundial, volvió en 2013 de la mano de Citroën. Y no fue fácil para el norirlandés de casi 36 años (nació el 2/7/1979). Junto a su equipo, en los últimos dos años se cansó de ver el aplastante dominio de Volkswagen Motorsport con Sébastien Ogier como baluarte.  

Fue de hecho el bicampeón mundial quien comenzó ganando la 35ª edición del rally de nuestro país. Pero la “maldición” en Córdoba siguió este año para el piloto francés (ver aparte). Su mala fortuna en el segundo Súper Especial (SE) fue aprovechada por  Meeke. Aunque también hay que destacar que el británico fue competitivo desde el inicio. En el shakedown empató el primer tiempo con Ogier. Luego del abandono del francés, tomó el liderazgo en la General que mantuvo hasta el final de la carrera, más allá del pinchazo que sufrió en el SE Nº 3.

Supo mantener la presión de su compañero de equipo, Mads Ostberg, segundo en el camino y sin órdenes de Citroën para que corran con plena libertad por la victoria. El noruego le redujo su diferencia de 1m08s4 del viernes a 38s al terminar el sábado y ayer finalizó a 18s. Sin embargo el británico sacó a relucir su experiencia para mantenerse primero a pesar de ganar solo tres de las 12 pruebas cronometradas.

Después de 20 carreras Meeke obtuvo su debut triunfal en el WRC. Estaba en duda para seguir este año en Citroën y le retribuyó la confianza a la marca francesa que no ganaba desde el Rally de Alemania en 2013, con Dani Sordo y no conseguía un 1-2 desde Finlandia en 2012.

“Este triunfo es para Colin McRae. Él me ayudó en el comienzo de mi carrera y de apoyó de forma económica. Me trajo al WRC y sin su apoyo no lo hubiese logrado. Él fue quien más me inspiró”, dijo el ganador, en homenaje al escocés siempre recordado en Córdoba donde venció en 2001. Tomó su legado y es el primer británico que vence en el WRC desde el propio McRae en el Safari de Kenia en 2002. Segundo fue Ostberg y tercero un destacado Elfyn Evans, con un Ford Fiesta del M-Sport.

La contratara de Citroën fue el olvidable fin de semana de VW. A las fallas de Ogier se sumaron el trompo y pinchazo de Andreas Mikkelsen en el SE Nº 2. Por si fuera poco, Jari-Matti Latvala, tuvo problemas en la caja de cambios en el SE Nº 5, peleó por ser tercero, aunque ayer padeció problemas en el motor y perdió todas sus chances.     

Se conoce a Córdoba como el templo del rally en la Argentina. Este fin de semana el ángel de Colin McRae se paseó por las sierras e iluminó a Kris Meeke, quien le rindió el mejor tributo.

Rally de la República Argentina

Clasificación final

Pos.     Piloto  Marca Tiempo/Dif

1          Kris Meeke     Citroen 3h41m44.9s

2          Mads Ostberg  Citroen 18.1s

3          Elfyn Evans      Ford    3m27.4s

4          Martin Prokop Jipocar Ford    6m26.1s

5          Daniel Sordo    Hyundai           10m46.7s

6          Khalid Al-Qassimi       Citroen 11m19.9s

7          Abdulaziz Al-Kuwari   Ford    16m02.6s

8          Diego Domínguez                    Ford    18m48.2s

9          Gustavo Saba  Skoda  21m20.6s

10        Federico Villagra                     Ford    25m19.6s

Campeonato (4 de 13 fechas): 1) Ogier, 84 puntos; 2) Ostberg, 51; 3) Mikkelsen, 47; 4) Evans, 41; 5) Meeke, 35; 6) Neuville, 35; 7) Sordo, 30; 8) Prokop, 26; 9) Latvala, 19; 10) Tanak, 12. Próxima fecha: del 21 al 24 de mayo, Rally de Portugal.

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