Otro festejo ovalado
Mark Winterbottom, del equipo Ford Pepsi Max Crew, ganó en la carrera final en el Winton Raceway. Los Falcon habían ganado las dos primeras carreras.
Por Leandro Mazzucchelli
En principio, los Ford dominaron nuevamente la tercera clasificación copando la primera fila de largada con Chaz Mostert, en pole, seguido de Winterbottom.
Pero luego, en carrera, los pilotos del ovalo cedieron su posición ante un Lowndes que sorprendió a todos al colocarse como líder en la segunda vuelta pese a haber largado 8°.
Por otro lado, Fabian Coulthard lograba otra actuación destacada para Holden. Tras partir decimocuarto recuperó varias posiciones y estiró al máximo su estrategia siendo uno de los últimos en parar en la primera tanda de detenciones. Esto le permitió volver a pista tercero, detrás de Mostert y Lowndes que peleaban por la punta.
Desde el fondo del pelotón, los Holden oficiales de James Courtney y Garth Tander lograron una destacada labor. Tras partir en los puestos 16 y 17 respectivamente pudieron hacer uso de una buena estrategia en las paradas que, al final de la carrera, los depositó en la séptima y quinta ubicación respectivamente.
El golpe de escena se dio en la vuelta 23. Mostert superó al Holden de Lowndes y se colocó primero, sin embargo la alegría duró poco para el triple poleman de Winton porque 10 giros después excedió levemente el límite de la pista y tocó la tierra. Como consecuencia el Falcon se desestabilizó y Mostert perdió el control del auto que terminó fuera de pista y con el paragolpes trasero montado sobre una contención de neumáticos.
El incidente motivó la única salida del auto de seguridad, lo que llevó a que todos los pilotos marcharan rápidamente a pits para completar su segunda tanda de paradas.
Durante el período de neutralización, el Falcon de Mostert fue retirado para ser devuelto a pista y al no revestir daños graves marchó directo hacia los pits para una improvisada reparación que le permitió seguir en carrera, aunque terminó con cuatro vueltas menos.
Tras la reanudación en la vuelta 37, Lowndes, que se encontraba como líder, sucumbió ante los asedios de Winterbottom y Coulthard, que lograron superarlo para ponerse primero y segundo respectivamente. De esta manera, los tres mantuvieron las posiciones que conformaron el podio final luego de la bandera a cuadros.
El Nissan de Michael Caruso protagonizó otra de las grandes remontadas al terminar en el mismo cuarto lugar desde donde partió luego de haber caído hasta el 12° lugar en la mitad de la carrera. La escalada la culminó al superar sobre el final al Ford de David Reynolds y el Holden de Tander, lo que conformó el pasaje mas atractivo de la carrera con una lucha constante de posiciones en la que también se lució Scott Pye, cuyo Falcon del DJR Team Penske arribó octavo tras pelear por las primeras posiciones.
Quienes remaron duramente en la carrera y tuvieron el premio consuelo de finalizar en la novena y décima posición fueron Scott McLaughlin (Volvo) y el campeón Jamie Whincup (Holden) que se recuperó luego de largar en el puesto 22 y logró abrirse camino para completar el último puesto del top 10 por detrás del piloto neocelandés.
Transcurrida la cuarta fecha en Winton, Mark Winterbottom es el nuevo líder del campeonato con 937 puntos, seguido por Craigh Lowndes con 925. Más atrás aparecen Fabian Coulthard con 851 unidades, Jamie Whincup 801 y James Courtney con 795.
La acción del V8 Supercars continuará aproximadamente dentro de un mes cuando del 19 al 21 de junio se dispute la quinta fecha en el circuito de Hidden Valley en Darwin.
Posiciones de la carrera final en Winton:
1 – Mark Winterbottom – Ford
2 – Fabian Coulthard – Holden
3 – Craigh Lowndes – Holden
4 – Michael Caruso – Nissan
5 – Garth Tander - Holden
6 – David Reynolds – Ford
7 – James Courtney – Holden
8 – Scott Pye – Ford
9 – Scott McLaughlin – Volvo
10 – Jamie Whincup - Holden
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