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El sexto lugar en la puntuación del año pasado no dejó complacido a Thierry Neuville, quien se aventura a su sexto año de tiempo completo en el WRC, por lo que su meta para inicios de año será igualar en números y performance lo que Sébastien Ogier hizo en 2015.

“Para nosotros, definitivamente el año pasado fue muy difícil”, expresó el belga durante la rueda de prensa de la FIA previa a la apertura de año en Monte Carlo celebrada este miércoles.

“No estaba en mi mejor nivel a final del año, me faltaba placer para hacer lo que hago, pero ahora la motivación está a full y la oportunidad es la misma para todos para lograr un buen resultado. Peleamos por eso. Este es el momento que estábamos esperando y no puedo esperar a que comience”.

Para lograr esta pretensión, el titular de Hyundai Motorsport tiene una estrategia clara para la prueba inaugural de este año: dar lo mejor de sí con el mejorado vehículo i20, con el cual finalizó cuarto en el Shakedown de hoy y en el que ha notado las mejoras generales.

“Es claro que hay una mejora, este auto ha sido propiamente desarrollado en Hyundai Motorsport – antes no era el caso, teníamos muchas partes de todos lados y el auto era desarrollado en Corea. Este es un auto de carreras decente y el primer sentimiento en el Shakedown fue bueno. Estoy feliz de tener el nuevo auto”.

Como el resto de los competidores, Neuville espera que el estado del tiempo cambie constantemente, al grado de transitar en hielo por algunos sectores mientras que en otros se hará en piso seco.

“Será difícil, hay menos nieve que en años anteriores y se está derritiendo… estaremos con slicks en la nieve en algunas secciones y esto será más difícil. (El año pasado) estuvimos principalmente con llantas para nieve en asfalto y no es tan difícil como con slicks en nieve”.

Será la quinta aparición de Neuville en el Rally de Monte Carlo; su mejor resultado fue 5to en 2015, rompiendo así una racha de abandonos en los tres años previos.