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Triunfo de menor a mayor para Shane van Gisbergen (Holden) en la apertura del campeonato de los Supercars en Adelaide. El campeón largó en pole. Pero tras perder la punta, se mantuvo agazapado en el top 3 durante la primera mitad de la carrera. Luego, producto de una brillante estrategia, recuperó el liderazgo después de cumplir su segunda parada. A partir de allí, fue un monólogo para el neozelandés, quien se impuso por más de 14 segundos sobre Fabian Coulthard (Ford) y James Courtney (Holden).

Había marcado la pole con un tiempo de 1.19.572 en el Top Ten Shootout. Pero Shane van Gisbergen no pudo resistir al Falcon de Coulthard, que en el momento de la largada fue incontenible y se puso rápidamente en cabeza. Por detrás del campeón 2016 se colocó Courtney, seguido por los Ford de Mark Winterbottom y Chaz Mostert.

Jamie Whincup (Holden) y Scott McLaughlin (Ford) fueron los primeros en adelantar su primera detención. El múltiple campeón, que marchaba octavo, lo hizo en la vuelta 2 y el neozelandés cumplió su turno en el giro número 7. Fueron los únicos pilotos de punta en trazar una estrategia diferenciada al comienzo de la carrera.

En cabeza el tren se formó entre Coulthard, van Gisbergen y Courtney, quienes se distanciaron del resto del pelotón. De ahí en más, plantaron una atractiva lucha de relojes en la que el trío casi no se sacaba diferencias mayores a un segundo.

Al cabo de la vuelta 18 Coulthard y Courtney entraron juntos a pits. Al salir de su box, al australiano se le escapó la oportunidad más clara de superar al neozelandés del equipo DJR Team Penske, quien conservó la punta de la prueba.

Momentos más tarde ocurrió una de las pocas incidencias que motivó la única salida del auto de seguridad. Fue en la vuelta 20 cuando el Holden de Tim Slade quedó parado contra las barreras tras recibir un toque del otro Commodore de Nick Percat.

La neutralización fue clave para que van Gisbergen cumpla su primera parada, tras la cual salió ubicado en el cuarto lugar, detrás de Coulthard, Courtney y Whincup. Pero la recuperación del campeón fue rápida cuando la carrera se reanudó en la vuelta 23. Apenas tres giros más tarde, el neozelandés superó a su compañero y se puso tercero.

Justo antes de que la bandera verde se mostrara, Scott McLaughlin cumplía un gran papel en el quinto lugar con su nuevo Ford del equipo DJR Team Penske. Pero un zigzagueo imprudente en los segundos previos al relanzamiento le valió cumplir la pena de un pase y siga por boxes. Así, la primera experiencia del neozelandés con el óvalo se fue por la borda.

En la vuelta 41, Whincup abrió el juego de la segunda tanda de paradas. En los dos giros posteriores cumplieron su turno Courtney y Coulthard, desde el primer y segundo lugar respectivamente.

Pero la jugada maestra llegó en la vuelta 44. Shane van Gisbergen salió de los pits tras cumplir con su detención y se reincorporó ni más ni menos que en la primera posición, por delante de Coulthard y Courtney.

Hasta ese momento, Mark Winterbottom cumplía un papel discreto. Marchaba como un fugaz líder virtual y tras pasar por los pits, salió en el décimo puesto. Sin embargo, a pocos segundos de reincorporarse recibió un toque de Jamie Whincup en un intento de sobrepaso. El contacto causó un trompo del piloto de Ford, quien perdió varios lugares. Hasta el momento no hubo una decisión del comisariato deportivo sobre la maniobra, por lo que el sexto lugar de Whincup y el 15° de Winterbottom están en suspenso.

Al frente del clasificador y exento de toda polémica, Shane van Gisbergen comenzó a edificar un dominio aplastante producto de un ritmo que estuvo muy por encima de sus rivales. Marcó el record absoluto de la carrera en el giro 52 (1.20.965) y partir de allí no abandonó más la punta hasta cruzar la bandera a cuadros.

Cumplidas las 78 vueltas totales de la competencia pactada a 250 km, el vigente campeón de Supercars se impuso por la escalofriante ventaja de 14.7s sobre Fabian Coulthard y 15.5s respecto de James Courtney. De esta manera, el neozelandés alcanzó su vigésima victoria en la categoría y amplió el dominio de Holden en Adelaide, un territorio en el que Ford no logra vencer desde el año 2012.

La actividad para los Supercars continuará hoy y mañana con estos horarios:

Sábado
19:50 - 20:10 - Clasificación - 20 minutos
22:40 - 23:10 - Top 10 Shootout - 1 vuelta

Domingo
01:50 - 03:50 - Carrera 2 - 250kms - 78 vueltas

Clasificador final de la carrera 1 en Adelaide:

Pos      Piloto                                       Nac     Marca              Tiempo / Dif
1          Shane van Gisbergen             NZE    Holden             1h 49m 25s 850
2          Fabian Coulthard                    NZE    Ford                  +14.712
3          James Courtney                     AUS    Holden              +15.560
4          Cameron Waters                    AUS     Ford                 +22.877
5          Rick Kelly                                AUS    Nissan              +23.418
6          Jamie Whincup                       AUS    Holden              +24.224
7          Nick Percat                             AUS    Holden              +28.907
8          Craig Lowndes                       AUS    Holden              +32.754
9          Chaz Mostert                          AUS    Ford                  +33.880
10        James Moffat                         AUS     Holden              +35.205

SE TERMINÓ LA ESPERA