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A paso firme continúa Kris Meeke en el WRC. Tras su victoria agónica en México ahora arrancó de forma dominante el Tour de Córcega al dominar tres de las cuatro etapas de hoy. Con esto el piloto de Citroen encabeza la general por más de 10 segundos respecto del múltiple campeón Sebastien Ogier (Ford, quien logró imponerse solamente en la SS3. Mañana habrá cuatro tramos y 131,92 km cronometrados. El primero de ellos “La Porta – Valle di Rostino 1” (48,71km) será a las 03:40 de Argentina.

La ubicación incorrecta del público fue la postal con la que se inició la jornada en Córcega, hecho que causo algunos leves retrasos de horario en el inicio de las etapas. El día comprendió un duro desafío para los pilotos, ya que al no tener asistencia intermedia debían efectuar el cambio de neumáticos por su propia cuenta. La mayoría apostó al compuesto duro.

A Ogier le tocó abrir el camino esta mañana en la isla francesa de Córcega durante la primera etapa “Pietrosella - Albetreccia 1”, de 31.20km. Allí, el francés que ganó la edición 2016 de este rally marcó 20.02.2 y comenzó a generar una notoria distancia respecto de Thierry Neuville (Hyundai) y Ott Tänak (Ford), a priori, sus grandes rivales.

Sin embargo, el de Gap se vio superado en los dos últimos parciales de la etapa por un Kris Meeke que rodó con ritmo implacable. 5.2 segundos fue la diferencia que logró marcar el británico al tope del clasificador del primer tramo con un tiempo de 19.56.5. Por detrás de los dos primeros se ubicaron Neuville, Tänak y Dani Sordo (Hyundai)

Los pilotos de Toyota comenzaron el rally con el pie izquierdo y padecieron problemas desde la primera etapa. Jari-Matti Latvala fue uno de los que más acusó un importante subviraje en su Yaris como causa de la perdida de tiempo que lo relegó al quinto puesto.

Juho Hanninen debió abandonar tras salirse del camino e impactar un puente. Los daños causados en la dirección y en la suspensión trasera derecha, que tomó algo de fuego, le impidieron continuar. Esto motivó a que el finlandés deba acudir al área de servicio en Bastia para efectuar reparaciones que le permitan reengancharse en el día de mañana.

A partir de la etapa 2 “Plage du Liamone – Sarrola Carcopino 1” de 29,12 km fue donde Meeke comenzó a afirmar su dominio en el Tour de Córcega. Con un tiempo de 18.22.3 el británico se puso en cabeza y logró sacarle 3.2s a Ogier y 6.2 al Hyundai de Neuville. Solo Tänak se mantuvo ligeramente cerca, a 7.6s en la cuarta posición.

Pero a contrapartida de los referentes del equipo M-Sport, el tercer Fiesta de Elfyn Evans se vio complicado con serios problemas en la dirección hidráulica que le costaron más de 2 minutos de retraso. El piloto británico no tuvo como solucionar el inconveniente y por esto perdió una importante ventaja en las etapas restantes.

Tras un breve impasse se reanudó la actividad en Córcega con la SS3 “Pietrosella – Albetreccia 2”, que era una repetición del tramo que abrió la jornada de hoy.

Aquí, la diferencia en los tiempos estuvo influenciada por un accidente que sufrió Ott Tänak. El estonio marchaba solidó en la cuarta posición. Pero tuvo una salida del camino que lo hizo caer en una zanja de la cual no pudo salir. Si bien el equipo M-Sport no reportó daños graves en el Fiesta, el incidente obligó a que el compañero de Ogier tenga que abandonar y pensar en reengancharse mañana.

Sebastien Ogier, quien le tocó abrir el camino en todo el día, se benefició al no haber tenido relación con el incidente. Por lo tanto, el múltiple campeón marcó un tiempo de 19.52.1 y resultó el más rápido de la etapa. A tan solo 8 décimas llegó Kris Meeke, quien declaró haber levantado el pie del acelerador cuando pasó por la zona del accidente de Ott Tänak. Tercero en la SS3 se ubicó Thierry Neuville a 6.2s del líder.

A contrapartida de Meeke, en Citroen se retrasó Stephane Lefebvre, quien sufrió problemas en el paddle shift para cambiar las marchas y perdió tiempo en la general.

Ya en el último tramo cronometrado “Plage du Liamone – Sarrola Carcopino 2, que también era repetido, Kris Meeke volvió a marcar la diferencia y marcó 18.22.6. Esto le permitió quedar 2.2 segundos por delante de Ogier y 3.2 respecto de Neuville. Cuarto finalizo Craig Breen, quien en su regreso se mantiene en la misma posición en la general con el tercero Citroen C3.

Al cabo de las cuatro etapas disputadas hoy en el Tour de Córcega, Meeke lidera la general por 10.3s sobre Ogier y 25.8s sobre Neuville. Lo siguen luego Breen, Latvala, Hayden Paddon (Hyundai) y Stephane Lefebvre.

WRC2: “MIKKELSEN Y EL RESTO”
El noruego volvió a competir en la clase menor con el Skoda oficial y se impuso en todas las etapas del día. A su vez, también aprovechó los retrasos del Ford de Eric Camilli (salida del camino) y Jan Kopecky (dirección), con el otro Fabia R5 oficial. Por lo que el ex piloto de Volkswagen en el WRC ahora lidera la general por más de una hora respecto de Teemu Suninen (Ford).

Mañana la acción en la isla francesa se reanudará con otros cuatro tramos y un total de 131,92 km cronometrados. El primero de ellos será “La Porta – Valle di Rostino 1” (48,71km), el cual se pondrá en marcha desde las 03:40 de Argentina.

Clasificación general tras la SS4:

1.		Meeke Kris - Nagle Paul Citroën C3 WRC	RC1 M	1:16:32.1
2.		Ogier Sébastien - Ingrassia Julien Ford Fiesta WRC '17	RC1 M	1:16:42.4	+10.3   +10.3
3.		Neuville Thierry - Gilsoul Nicolas Hyundai i20 Coupe WRC	RC1 M	1:16:57.9	+25.8   +15.5
4.		Breen Craig - Martin Scott Citroën C3 WRC	RC1 M	1:17:24.5	+52.4   +26.6
5.		Sordo Dani - Martí Marc Hyundai i20 Coupe WRC	RC1 M	1:17:25.9	+53.8   +1.4
6.		Latvala Jari-Matti - Anttila Miikka Toyota Yaris WRC	RC1 M	1:17:32.3	+1:00.2   +6.4
7.		Paddon Hayden - Kennard John Hyundai i20 Coupe WRC	RC1 M	1:17:50.9	+1:18.8   +18.6
8.		Lefebvre Stéphane - Moreau Gabin Citroën C3 WRC	RC1 M	1:18:39.7	+2:07.6   +48.8
9.		Mikkelsen Andreas - Jæger Anders Škoda Fabia R5	RC2	1:19:29.4	+2:57.3   +49.7
10.		Sarrazin Stéphane - Renucci J. Škoda Fabia R5	RC2	1:19:49.9	+3:17.8   +20.5

Itinerario para mañana:
SS5  03.40 – La Porta – Valle di Rostino 1 (48.71km)
SS6  05.17 – Novella 1 (17.27km)
SS7  09.28 – La Porta – Valle di Rostino 2 (48.71km)
SS8  11.08  – Novella 2 (17.27km) 

OGIER MANDA EN CÓRCEGA