VUELVE MIKKELSEN
Tras su presente arrollador en WRC2, el noruego ex Volkswagen fue confirmado por Citroen para correr con un C3 en el próximo Rally de Cerdeña, Italia, el 8 de junio
Por Leandro Mazzucchelli
Desde su regreso como equipo oficial, Citroen se planteó la idea de volver a luchar por los campeonatos de pilotos y equipos. Si bien tuvieron una dura curva de aprendizaje entre un reglamento y un coche nuevo, el team galo encabezado por Yves Matton pareció haber hallado el camino con aquella dramática victoria en el Rally de México.
Sin embargo, los acontecimientos ocurridos en las fechas siguientes con numerosos accidentes, sobre todo de Kris Meeke y Stephane Lefebvre, hicieron que Citroen se planteara seriamente aplicar una renovación a su dinámica plantilla de pilotos.
Fue por esto que se apostó ni más ni menos que al noruego Andreas Mikkelsen, quien durante la temporada pasada terminó tercero en el campeonato de pilotos producto de su victoria en Polonia y los cuatro podios que acumuló durante el 2016. Actualmente, el ex piloto de Volkswagen era un incontestable dominador con Skoda en el WRC2, categoría en la que debía participar tras haber quedado libre por el retiro del fabricante alemán.
Esta incorporación, que según informa un comunicado de prensa de Citroen, será “excepcional” implicará algo mutuamente beneficioso. Sin dudas, permitirá al equipo aprovechar la experiencia de la tripulación en esta breve incursión durante la temporada.
Con el fin de prepararse lo más eficazmente posible, Citroën organizará un día de pruebas antes del Rally de Cerdeña. Debido a esta aparición única, Stéphane Lefebvre no competirá en Italia. El francés tomará parte en el reconocimiento para el evento, antes de concentrarse en su próxima competición en Rally Polonia (29/6 al 2/7).
MIKKELSEN, ENCANTADO CON EL FICHAJE
"No es ningún secreto que estuve buscando una solución para volver al WRC desde el final del año pasado. Por lo tanto, estoy muy contento de unirme a Citroën para el Rally de Cerdeña. La marca tiene un impresionante récord competitivo en la categoría y estoy encantado de poder trabajar con un equipo como este”.
“El coche demostró que tiene potencial y parece estar progresando. No puedo esperar para ponerme al volante en las pruebas y luego comenzar a trabajar en la preparación para el rally. Sin duda, estaré corto de tiempo en el coche al principio, pero lo más importante para mí es volver a competir dentro del WRC en un equipo fuerte. Quiero agradecer a todos los que han trabajado para hacer esta oportunidad posible."
EL PUNTO DE VISTA DE YVES MATTON
"Después de las primeras seis fechas de la temporada los resultados del Citroën cayeron por debajo de los objetivos fijados, mientras que Andreas Mikkelsen estuvo buscando activamente un lugar en el WRC. Por este motivo, llegamos a un acuerdo para que compita en el Rally de Cerdeña con un C3 WRC”.
“Andreas tiene mucha experiencia en este rally, lo cual no es el caso de Citroen, ya que el equipo Abu Dhabi Total WRT no compitió en Cerdeña el año pasado por su programa limitado. Queremos agradecer a la FIA y Skoda Motorsport por aceptar este cambio y Stéphane Lefebvre, que está renunciando a su lugar. El entendió que era necesario poner al equipo primero en este caso. Sin embargo, esta modificación no pondrá en tela de juicio nuestra inversión en los jóvenes talentos”.
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