OCTAVA PARADA: POLONIA
La categoría abre la segunda mitad del calendario en el noreste europeo, donde Sebastien Ogier (Ford) seguirá con la defensa del liderazgo en el campeonato
Por Leandro Mazzucchelli
COMO SERÁ EL RALLY
El “Rajd Polksi”, como se denomina al evento en idioma local, cuenta con caminos de tierra muy veloces y situados en el distrito de los Lagos de Masuria. A 218 km al norte de capital polaca de Varsovia se ubica la ciudad de Mikolajki. Esta urbe, además de ser el epicentro del rally, acogerá la largada, el final y una súper especial que se transitará en tres oportunidades al lado del parque de asistencia. Las mayores novedades de la octava fecha del WRC se apreciarán sobre todo en las últimas dos jornadas.
Previo al inicio de la competencia, se realizará el shakedown durante la mañana del jueves, en Sady, al norte del epicentro. Luego, por la noche, llegará el turno de la Súper Especial Mikolajki Arena 1 (2,50 km). Esta espectacular etapa, compuesta por un circuito de tierra tipo espejo, dará inicio al Rally de Polonia y cerrará la acción durante todas las jornadas, a excepción del día domingo.
El viernes no tendrá cambios respecto al año pasado, salvo un par de secciones cortas en Wicliczki que son nuevas. Habrá cuatro tramos matutinos al noreste, que se repetirán por la tarde, luego de una asistencia intermedia en Mikolajki. Allí, se completará la jornada con la súper especial. En total, el día tendrá 116.16 km cronometrados.
La acción del sábado transcurrirá mayormente en el norte, cerca de la frontera con el enclave ruso de Kaliningrado. Allí, habrá cuatro etapas que se recorrerán dos veces con un servicio intermedio en Mikolajki. El epicentro será sede de la última pasada por la súper especial para completar así el día más largo con casi 150 km cronometrados.
A su vez, esta será la jornada con la mayor cantidad de cambios. Los tramos de Pozezdrze (SS12-16) y Kruklanki (SS14-18) son completamente nuevos y el primero de ellos será el más largo de todo el rally con 24,28 km. Por otra parte, sólo una sección corta de Baranowo (SS11-15) fue recorrida en el mismo sentido durante el año pasado. La única excepción del día será Goldap (SS13-17), tramo que es idéntico a 2016.
La jornada final del domingo también es totalmente nueva en comparación con la temporada pasada. Habrá dos bucles que iniciarán en Orzysz (SS20-22) y concluirán en Paprotki (SS21-23). El segundo pase por esta etapa actuará de Power Stage y pondrá el broche final a un día que constará de un total apenas menor a los 60 km cronometrados.
EL DESAFÍO
Se registrarán velocidades similares a las del Rally de Finlandia, lo cual convierte a Polonia en una de las fechas más rápidas junto con Suecia. Pero la dificultad no termina allí, ya que la vegetación de los tramos dificultará la visibilidad de las curvas y la detección de piedras sobre la superficie en muchas secciones de los tramos. Por lo tanto, será arriesgado para los pilotos el hecho de cortar demasiado por las cunetas.
La categoría repasa, etapa por etapa, como será el recorrido del Rally de Polonia
El rally de Polonia cumplirá su edición número 74 y es el segundo más antiguo del mundo por detrás de Montecarlo. Se disputó por primera vez en 1921 y llegó a formar parte del calendario de la primera temporada del WRC en 1973. En aquel año solo se clasificaron tres equipos. Otros cuatro pilotos completaron el itinerario, pero fueron excluidos al llegar a meta fuera de plazo.
Pese a su longevidad, el evento polaco fue irregular en cuanto a presencias en el rally mundial. Tras salir del calendario, se convirtió en una prueba de asfalto del certamen europeo. Regresó al WRC en 2009 cuando Mikko Hirvonen ganó. Pero después volvió a desaparecer del campeonato hasta su reincorporación definitiva en 2014.
Desde esta ultima etapa reciente, las victorias correspondieron en su totalidad a Volkswagen. Dos victorias fueron para Sebastien Ogier, en tanto que Andreas Mikkelsen fue el ganador de la ultima edición de 2016.
NOVEDADES DE PILOTOS
El reemplazo de Kris Meeke por Andreas Mikkelsen en Citroën con efecto inmediato tras el Rally de Cerdeña fue sin dudas el mayor golpe de escena. Aunque ya se ha hecho oficial el retorno del británico para la próxima fecha de Finlandia, evento para el cual figura inscripto en el equipo galo junto a Craig Breen y Khalid Al Qassimi.
A su vez, el piloto noruego será el encargado de conducir la única unidad C3 evolucionada que presentara la marca. Mejoras en la transmisión y en la administración de potencia entre ejes, gracias a un nuevo diferencial, son algunas de las implementaciones que llevara Mikkelsen.
Por el lado de M-Sport, Ott Tänak es quien destila mayores expectativas. Además de ser el reciente ganador en Cerdeña, se suma el hecho de que el año pasado estuvo a punto de triunfar en Polonia de no ser por un pinchazo que lo relego en el penúltimo tramo.
Pero la mayor noticia del equipo de Malcolm Wilson pasa por la presencia del finlandés Teemu Suninen, quien pilotará un Fiesta WRC 2017 por primera vez. El habitual piloto del equipo en WRC2 ya demostró grandes dotes conductivas desde la temporada pasada y por eso será evaluado en su debut al volante de un coche de la clase mayor.
Sin grandes novedades, Hyundai intentará dar batalla en el epilogo del periplo de rallys sobre tierra antes de recibir su mayor actualización mecánica para la fecha de Alemania. Mientras que Toyota estrenará en Polonia nuevas mejoras en el área de la transmisión. De esta forma, los equipos mantienen en marcha los trabajos sobre los cinco tokens de chasis y los tres mecánicos que permite evolucionar el nuevo reglamento.
En total, el Rally de Polonia contará con 14 inscriptos en la clase mayor. Mientras que en WRC2 habrá al menos 18 vehículos. Entre ellos, Skoda es candidata al triunfo con el regreso del sueco Pontus Tidemand. En tanto que la presencia argentina estará asegurada con Pablo Olmos, quien navegará al chileno Pedro Heller (Ford).
ITINERARIO
Jueves 29 de junio
03.00 Shakedown - Sady - 4,90 km
14.08 SS1 Mikolajki Arena 1 - 2,50 km
Total de etapas: 1
Total de Km cronometrados: 2,50 km
Viernes 30 de junio
02.15 SS2 Chmielewo 1 - 6,52 km
04.00 SS3 Wieli czki 1 - 15,96 km
04.55 SS4 Swietajno 1 - 19,60 km
05.40 SS5 Stare Juchy 1 - 13,50 km
* Servicio en Mikolajki
08.45 SS6 Chmielewo 2 - 6,52 km
10.30 SS7 Wieli czki 2 - 15,96 km
11,25 SS8 Swietajno 2 - 19,60 km
12.10 SS9 Stare Juchy 2 - 13,50 km
14.08 SS10 Mikolajki Arena 2 - 2,50 km ***
Total de etapas: 9
Total de Km cronometrados: 116,26 km
Sabado 1 de julio
03.08 SS11 Baranowo 1 - 15,55 km ***
04.20 SS12 Pozezdrze 1 - 24,28 km
05.45 SS13 Goldap 1 - 14,75 km
06.35 SS14 Kruklanki 1 - 19,58 km
* Servicio en Mikolajki
09.08 SS15 Baranowo 2 - 15,55 km ***
10.20 SS16 Pozezdrze 2 - 24,28 km
11.45 SS17 Goldap 2 - 14,75 km
12.35 SS18 Kruklanki 2 - 19,58 km
14.30 SS19 Mikolajki Arena 3 - 2,50 km
Total de etapas: 9
Total de Km cronometrados: 150,82 km
Domingo 2 de julio
03.10 SS20 Orzysz 1 - 11,15 km
04.08 SS21 Paprotki 1 - 18,68 km ***
05.45 SS22 Orzysz 2 - 11,15 km
07,18 SS23 Power Stage Paprotki 2 - 18,68 km ***
Total de etapas: 4
Total de Km cronometrados: 59,66 km
*** Etapas televisadas en vivo
CAMPEONATO DE PILOTOS
Pos Piloto Marca Puntos
1 Sebastien Ogier Ford 141
2 Thierry Neuville Hyundai 123
3 Ott Tänak Ford 108
4 Jari Matti Latvala Toyota 107
5 Dani Sordo Hyundai 72
CAMPEONATO DE EQUIPOS
Pos Equipo Puntos
1 M-Sport World Rally Team 234
2 Hyundai Motorsport 194
3 Toyota Gazoo Racing 143
4 Citroën Total Abu Dhabi WRT 97
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