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El equipo Hyundai anunció hoy de forma oficial la contratación por dos años de la dupla Andreas Mikkelsen / Anders Jaeger. Los noruegos extenderán así la relación que comenzó hace tres semanas cuando la escuadra de Alzenau comunicó su integración para los últimos tres rallyes de la vigente temporada. De esta manera, los ex hombres de Citroën y Volkswagen se unirán al belga Thierry Neuville, el español Dani Sordo y el neozelandés Hayden Paddon, quienes, en principio, seguirán bajo contrato para 2018.

“Estoy encantado de que Hyundai Motorsport me haya ofrecido la oportunidad de volver al WRC con un rol full time para 2018 y 2019" dijo Mikkelsen en el comunicado oficial. "Incluso antes de mi primer rally con el equipo, siento que me instalé rápidamente. Está claro para mí que me estoy uniendo a un equipo de clase mundial con posibilidades realistas de luchar por los títulos de pilotos y de fabricantes. Espero poder ayudar a concretar estos objetivos desde Montecarlo el próximo año, y hacer que mi presencia se sienta en el campeonato de los pilotos."

El director del equipo Hyundai, Michel Nandan, agregó: "Andreas es uno de esos pilotos de rally que encaja rápidamente. Las pocas veces en las que visitó la fábrica en Alzenau, fueron suficientes para ver su determinación y profesionalismo. Nos complace tenerlo con nosotros a tiempo completo por dos temporadas".

Con respecto a la preparación para el Rally de España (5 al 8 de octubre), Mikkelsen ya efectuó pruebas con el i20 coupé sobre tierra y asfalto. Respecto a estos test Nandan declaró que: “él nos entregó comentarios positivos y útiles, lo cual le permitió integrarse en todas las áreas de nuestro equipo. Estamos ansiosos por verlo en acción como piloto de Hyundai Motorsport en los últimos tres eventos de este año, en 2018 y también más allá".

Por último, el comunicado aclara que las demás tripulaciones actuales (Thierry Neuville / Nicolas Gilsoul, Dani Sordo / Marc Martí y Hayden Paddon / Sebastian Marshall) permanecerán bajo contrato para 2018. Esto da cuenta de los planes de la marca surcoreana para aprovechar las nuevas regulaciones deportivas del próximo año, la cuales impulsan a los equipos oficiales a utilizar cuatro autos.

A corto plazo, el equipo de Alzenau deberá definir su formación para los rallyes de Gales y Australia, últimas dos citas del calendario. Para estos eventos, solo está confirmada la presencia de Thierry Neuville y Andreas Mikkelsen. En tanto que existe la posibilidad de una elección a favor de Sordo o Paddon, así como también giran especulaciones sobre alistar un cuarto coche antes de fin de año si la marca da el “OK”.

DOS OBJETIVOS EN EL HORIZONTE