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Elfyn Evans (Ford) protagoniza un sólido arranque del Rally de Gales al concluir la segunda jornada como líder de la general. Después de ganar tres etapas, el local aventaja a su compañero Ott Tänak por 24,6 segundos. Mientras que Sebastien Ogier completa el triplete dominante de M-Sport en la clasificación luego de siete tramos disputados. Thierry Neuville (Hyundai) quedó relegado al cuarto lugar tras una penalización sufrida en la especial de anoche y varias salidas del camino en la jornada de hoy.

Nuevamente, el Rally de Gales presentó este viernes una superficie clásica: barro, suelos resbaladizos y numerosos cambios en el nivel de grip. Pese a esto, la jornada concluyó a la medida de M-Sport, ya que Ogier, Tänak y Evans se adjudicaron cinco de las seis etapas. En ese orden, el piloto local sacó el mayor rédito, dado que logró imponerse en tres especiales, con ventajas aplastantes mayores a los tres segundos.

Las dos pasadas a Myherin (SS2/5) y Hafren, el tramo más largo del rally (35,14 km) quedaron en poder de Elfyn Evans. Por su parte, la breve etapa de Sweet Lamb fue para Ott Tänak, en la primera recorrida, y Sebastien Ogier, tras la segunda pasada. En el caso del estonio, durante la jornada reportó mucho subviraje y un notorio desbalance que sufrió su auto a causa del diferencial. Pese a esto, el piloto M-Sport sigue en el top 3.

En la otra vereda, las cosas no arrancaron nada bien para Hyundai. Thierry Neuville ya había sufrido anoche una penalización de 10 segundos por llegar un minuto más tarde a la largada de la super especial de apertura. Hoy, la suerte para el belga no mejoró. En la segunda etapa de Myherin 1, sufrió una leve salida del camino. Cuando se repitió este tramo (SS5), su navegante Nicolas Gilsoul se quedó sin voz por unos instantes. Al no poder escuchar las notas, el piloto sufrió varios despistes que le costaron más tiempo.

Los demás pilotos de Hyundai se mostraron poco competitivos y relegados ante la falta de grip. Andreas Mikkelsen, Dani Sordo y Hayden Paddon se ubican séptimo, octavo y noveno en la general, respectivamente. La jornada fue limpia para el español y el neozelandés. No así para el noruego, quien dañó ligeramente el frontal de su auto en la segunda etapa. En todos los casos, ninguno de los tres vehículos se mostró firme.

Toyota aún cuenta con la esperanza de Jari-Matti Latvala, quien se ubica quinto en la general, a casi 42 segundos de Evans. El finlandés hoy fue el mejor de los tres Yaris. Sin embargo, debió pelear durante todo el día con una tendencia al subviraje, por un coche que “no doblaba”, según sus palabras. Por su parte, Juho Hanninen y Esapekka Lappi se retrasaron notablemente al no poder encontrar el balance de grip adecuado. De momento, ambos se ubican en los puestos 10 y 11 de la general, respectivamente.

Por el lado de Citroën, Kris Meeke se mantiene como el mejor del equipo, con un rendimiento que satisfizo al norirlandés, pese a estar sexto en la general, a 42 segundos de Elfyn Evans. Al ganador del Rally de España aún le pesa el tiempo perdido en la súper especial de anoche cuando su auto se detuvo al utilizar el freno de mano. Por su parte, Craig Breen se retrasó hoy por una pinchadura y un despiste que lo dejó atascado en una zanja durante la séptima etapa. Khalid Al Qassimi se ubica 28° en la general.

El Rally de Gales continuará mañana con nueve etapas y 142,38 km cronometrados. La acción comenzará a las 03:55 hs con la octava especial Aberhirnant 1 (13.91km). El tramo 12, Gartheiniog 2 (12.61km), se podrá ver en vivo por televisión a las 08:08 hs.

WRC2: “Tidemand mantiene el liderazgo en Gales”
Pontus Tidemand (Skoda) domina la general con una ventaja de 43,1 segundos, después de haber ganado cuatro etapas el día de hoy. Detrás del campeón 2017 se ubican Eric Camilli (Ford) y Tom Cave (Ford). La jornada fue complicada para Teemu Suninen (Ford) y Kalle Rovanpera (Ford), quienes se retrasaron por sendas pinchaduras. Ole Christian Veiby (Skoda) y Yazeed Al-Rajhi (Ford) sufrieron vuelcos sin consecuencias. 

Por su parte, el chileno Pedro Heller (Ford) y su navegante argentino Pablo Olmos tuvieron un día muy complicado. Sufrieron un vuelco en la segunda etapa, un pinchazo en la quinta especial y una penalización de 10 segundos en el tercer tramo por falsa largada. El binomio sudamericano marcha 20° en la general, a 17 minutos del líder.

Clasificación general con 7 etapas completadas:
P. Piloto / Navegante     Marca / Modelo               Tiempo / Dif.
1- Evans / Barritt             (Ford Fiesta WRC)           1:09:20.9
2- Tänak / Jarveoja          (Ford Fiesta WRC)           +24.6
3- Ogier / Ingrassia          (Ford Fiesta WRC)           +26.8
4- Neuville / Gilsoul        (Hyundai i20 WRC)         +37.1
5- Latvala / Anttila          (Toyota Yaris WRC)         +41.9
6- Meeke / Nagle             (Citroën C3 WRC)            +42.0
7- Mikkelsen / Jaeger      (Hyundai i20 WRC)          +52.0
8- Sordo / Marti               (Hyundai i20 WRC)         +1:13.9
9- Paddon / Kennard      (Hyundai i20 WRC)         +1:22.9
10- Hanninen / Lindstrom (Toyota Yaris WRC)      +1:43.5

Itinerario para mañana:
03.55am: SS8 – Aberhirnant 1 (13.91km)
04.47am: SS9 – Dyfnant 1 (17.91km)
05.59am: SS10 – Gartheiniog 1 (12.61km)
06.28am: SS11 – Dyfi 1 (25.86km)
08.08am: SS12 – Gartheiniog 2 (12.61km) à (TV en vivo)
08.37am: SS13 – Dyfi 2 (25.86km)
11.48am: SS14 – Cholmondeley Castle (1.80km)
* Área de Servicio – Deeside
14.55pm: SS15 – Aberhirnant 2 (13.91km)
15.47pm: SS16 – Dyfnant 2 (17.91km)
Total de etapas: 9
Total de KM cronometrados: 142,38 km

INICIÓ CON EL PIE DERECHO