Luciano Benavides hizo historia en el Dakar con un triunfo épico
El salteño ganó por apenas 2 segundos tras una remontada inolvidable y un error clave de Brabec en el final. Un desenlace inédito que lo consagra como gran protagonista del rally más duro del mundo.
Por Jerónimo Aliaga
Continúa la dinastía Benavides ahora con Luciano como ganador del Dakar (Crédito Prensa W2RC)
La 48ª edición del Rally Dakar quedará marcada por un final inolvidable, digno de una superproducción. Luciano Benavides protagonizó una remontada épica y se quedó con la victoria tras aprovechar un error de navegación de Ricky Brabec a menos de 10 kilómetros de la meta. El estadounidense había comenzado la última etapa como líder, con 3 minutos y 20 segundos de ventaja, pero un desliz en el tramo decisivo le abrió la puerta al argentino, que terminó imponiéndose por apenas 2 segundos, la diferencia más ajustada en la historia de la carrera.
El triunfo de Benavides toma aún más dimensión si se tiene en cuenta el contexto: el campeón mundial 2023 llegaba tras una lesión sufrida en el Rally de Marruecos 2025 y no figuraba entre los principales candidatos. Sin embargo, supo crecer con el correr de los días y construyó una segunda semana casi perfecta. Detrás suyo quedaron las Honda de Tosha Schareina y Skyler Howes, mientras que el vigente campeón Daniel Sanders, afectado por una caída a tres días del final, debió conformarse con el quinto puesto. Las nueve motos de RallyGP completaron el recorrido, en una muestra de paridad y resistencia en la categoría.
En Rally2 también hubo lugar para la sorpresa, con el esloveno Toni Mulec emulando lo hecho por Benavides. Sin partir como favorito, firmó una remontada sostenida en la segunda semana para quedarse con el triunfo, superando a Preston Campbell. La carrera estuvo marcada por abandonos importantes, como los de Tobias Ebster y Harith Noah, lo que reconfiguró la pelea. Entre los destacados, Michael Docherty acumuló nueve victorias de etapa, mientras que los debutantes del equipo Honda —el hijo de Johnny Campbell y Martim Ventura— se metieron en el podio final. Este resultado puso a Monster Energy Honda HRC al frente del campeonato por equipos.
Nasser festeja su sexto título y agiganta la leyenda (Crédito Prensa W2RC)
En autos, Nasser Al Attiyah volvió a demostrar su jerarquía y se adjudicó su sexto Dakar tras un desempeño contundente, especialmente en las etapas de dunas. El piloto qatarí tomó el control de la carrera a partir de la sexta etapa y no lo soltó más. Dacia, su equipo, mostró una clara supremacía en la clasificación de constructores, superando a Ford y Toyota. Por su parte, Lucas Moraes, campeón vigente, tuvo una participación discreta y finalizó séptimo, mientras que Henk Lategan —su principal rival— quedó relegado tras problemas mecánicos en la etapa 11.
El protagonismo en la categoría Ultimate también tuvo un fuerte sello de experiencia. Los Ford Raptor de Nani Roma y Mattias Ekström se metieron en el podio, desafiando a los Dacia de Al Attiyah y Sébastien Loeb, mientras que Carlos Sainz completó el top 5. En el inicio del campeonato, Ekström se posiciona por delante del español gracias a sus victorias de etapa, en una temporada que promete mantener el nivel competitivo visto en este Dakar.
En la divisional Stock, el dominio fue absoluto de Defender, que se quedó con todas las etapas de la competencia. Rokas Baciuska logró sobreponerse a los típicos inconvenientes de desarrollo de los vehículos nuevos, a diferencia de Sara Price y Stéphane Peterhansel, que sufrieron problemas mecánicos. Aun así, la estadounidense rescató un valioso segundo puesto, por delante del Toyota Land Cruiser del equipo oficial japonés. En el campeonato, “Monsieur Dakar” sumó los puntos suficientes como para meterse en zona de podio.
Por su parte, en Challenger, la regularidad fue clave en una competencia condicionada por la mecánica. Pau Navarro, el más joven de la categoría y subcampeón vigente, fue también el más inteligente para evitar errores y quedarse con la victoria, sumando su segundo triunfo consecutivo tras Marruecos y quedando como líder del torneo. Kevin Benavides, en su debut en la divisional, mostró un rendimiento sólido con tres triunfos de etapa y se ubica cuarto en el campeonato, mientras que en SSV Can‑Am impuso condiciones desde el arranque: Kyle Chaney lidera el campeonato por delante de João Monteiro y Jeremías Ferioli, en un comienzo complicado para el campeón defensor Alexandre Pinto.
El Campeonato Mundial de Rally Cross-Country continuará con su segunda fecha del 17 al 22 de Marzo con el Rally Raid de Portugal.
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