Sanders y Quintero ganaron el Desafío Ruta 40
La tercera fecha del W2RC, tras cinco días de competencia extrema, dejó dos grandes protagonistas: Daniel Sanders, que alcanzó su primera victoria en la carrera y tomó el liderazgo del campeonato de motos, y Seth Quintero, que celebró su primer triunfo mundialista en autos.
Por Jerónimo Aliaga
Daniel Sanders festeja su primer triunfo en tierra argentina (Crédito Red Bull Content Pool)
El australiano Daniel Sanders vivió una semana perfecta en Cuyo. Llegó a Argentina sin victorias en la Ruta 40 y se marchó con un triunfo contundente que lo coloca al frente del Mundial FIM. Desde la primera etapa se mostró intratable: marcó el ritmo, abrió pista sin errores y ganó cuatro de las cinco jornadas, incluida la última, que tuvo como epicentro a San Juan y finalizó en el podio del Circuito Internacional Villicum.
Su actuación le permitió cortar la racha de Honda —ocho triunfos consecutivos— y devolver a KTM al escalón más alto de la carrera. Sanders cerró la general con más de doce minutos de ventaja sobre Tosha Schareina, mientras que Ricky Brabec completó el podio sanjuanino. Luciano Benavides, cuarto, cedió el liderazgo del campeonato ante su compañero de equipo.
En las categorías menores también hubo definiciones claras:
Rally2: Martim Ventura se impuso con autoridad sobre Bruno Crivilin, con Toni Mulec tercero.
Rally3: El mongol Murum Purevdorj celebró una victoria muy especial, escoltado por Eduardo Alan y Walter Alfaro Araya.
"Fue un muy buen rally, lo disfruté. Fue físicamente exigente, difícil. Fueron varios días largos. Excelente el público que estaba en el desierto, en la ruta y las ciudades. Lo disfruté mucho” destacó Sanders tras la victoria.
Seth Quintero acelera a su primer victoria en el Desafío Ruta 40 (Crédito Red Bull Content Pool)
La categoría Ultimate ofreció una de las definiciones más intensas de los últimos años. Seth Quintero y Andrew Short comenzaron la última etapa con apenas segundos de margen y salieron decididos a romper la carrera. En los primeros kilómetros lograron una diferencia importante, pero una detención en el kilómetro 101 los relegó momentáneamente detrás del Dacia de Nasser Al-Attiyah.
El qatarí tomó el mando tras la neutralización y parecía encaminado al triunfo, hasta que una pinchadura en el kilómetro 276 lo obligó a detenerse y cedió más de un minuto. Ese imprevisto devolvió la punta a Quintero–Short, que sellaron su primera victoria en el W2RC y encabezaron el 1-2 de Toyota junto a Henk Lategan. Al-Attiyah completó el podio, seguido por Sébastien Loeb, que mantiene el liderazgo del campeonato.
Entre los argentinos, Sebastián Halpern fue el mejor ubicado con un sólido noveno puesto. Kevin Benavides, en su debut en autos, completó una actuación prometedora pese a un retraso que lo dejó fuera del top 10. Lucio Álvarez también destacó en su regreso a la élite del rally raid.
En las otras categorías, Stephane Peterhansel se impuso con autoridad en la categoría Stock (vehículos de producción) al mando de su Land Rover Defender, superando a sus dos compañeros de equipo, que completaron el podrio. En Challenger T3, Matthias Walkner se impuso por apenas 29 segundos sobre Alexandre Pinto. Puck Klaasen y el argentino Augusto Sanz completaron el podio y se marchan líderes del campeonato. Por otro lado, en la SSV T4, Jeremías González Ferioli y Gonzalo Rinaldi lograron un triunfo aplastante, con más de dos horas de ventaja sobre sus perseguidores.
Con 2939 kilómetros totales —1522 cronometrados— entre San Juan y San Rafael, el Desafío Ruta 40 2026 ofreció una combinación perfecta de terrenos, paisajes y exigencia deportiva. El público cuyano volvió a ser protagonista, llenando caminos, campamentos y podios en una semana que reafirmó por qué esta carrera es una de las joyas del rally raid mundial.
La próxima fecha del W2RC será el Rally de Marruecos del 28 de septiembre al 3 de octubre.
Clasificación de pilotos FIA W2RC
1. Sebastien Loeb 111
2. Nasser Al-Attiyah 101
3. Nani Roma 59
4. Lucas Moraes 57
5. Henk Lategan 56
Clasificación de pilotos FIM W2RC
1. Daniel Sanders 67
2. Tosha Schareina 64
3. Luciano Benavides 61
4. Ricky Brabec 54
5. Adrien Van Beveren 41
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